“Al principio éramos cuatro chavales tocando la música que nos gustaba; de repente, grabamos un disco y...” - Jonathan Dolcet

No será necesario demasiado tiempo para que Legion y PDI lleguen a un acuerdo sobre la grabación del primer disco de la banda; a principios de julio de 1989, Legion se meten en los Aprilia Studios, situados en la parte alta de Barcelona, por donde han pasado un sin fin de grupos, desde los recordados Bruque o a los recientemente extintos Áspid. Se pasaron encerrados ahí diez días para dar forma al que iba a ser su esperado álbum debut. Kisko recuerda sobre la grabación: “¡ Aquel estudio era un horror! La verdad es que en este país, y en esa época, no habia gente que supiera producir o hacer un disco de Thrash. Esa fue nuestra cruz; no nos asesoraron ni productores, ni managers, ni nada. Grabamos las guitarras directas de un multiefectos a una mesa... Era para flipar, por que no nos hacian sonar ni por casualidad. Muy triste, pero lo pasamos bien; fue para nosotros toda una novedad entrar en el estudio” . Por su parte, Jonathan declaraba en una entrevista de la época: “ En la grabación del disco hubo más problemas de los esperados, sobretodo en la batería. Al ser todo tan rápido, también fue difícil encontrar un buen sonido para las guitarras. El único sonido que puede haber quedado más bajo es el de la batería, aunque en próximas grabaciones lo cuidaremos más. Pero, a pesar de ello, estamos bastante satisfechos con el resultado” . Quimi: “ La grabación de “Lethal Liberty” la recuerdo como una mezcla entre la ilusión de crear un primer disco y la impotencia de trabajar con unos técnicos de sonido que no estaban preparados para hacer sonar a un grupo de Thrash Metal. Pese a todo, el disco tenía un sonido acertado, y en general quedamos satisfechos con el trabajo realizado” .

Pese a que fue un proceso bastante rápido y vertiginoso, la grabación se vio ligeramente entorpecida por un percance protagonizado por el propio Jonathan quien, tras una desafortunada caída, se pasó casi todo aquel verano con una pierna vendada.

Bajo una enorme expectación, a finales de septiembre de 1989 ve la luz el disco “Lethal Liberty”, producido por la propia banda y posteriormente mezclado por Peter Eichenberg y Guy Wenger; éste, incluía la regrabación de los cuatro temas ya aparecidos en la maqueta (ciertamente, demasiado buenos para ser olvidados) y cinco nuevas composiciones. Legion no escogieron el título de “Lethal Liberty” al azar, sino por una serie de razones de peso; detrás de él se escondía la amarga dualidad de esa libertad rota por dos temas muy presentes tanto en el disco como en la realidad de la juventud española de aquella época: las drogas y el Servicio Militar. Por eso mismo, “Lethal Liberty”, más allá de ser un disco que rejuveneciera al Metal hispano, era la voz de toda una generación de jóvenes que protestaba en contra de un mundo y una sociedad deshumanizada, cuadriculada. Con aquel álbum demostraron que en España se podía hacer Metal de primerísima calidad, sin nada que envidiar al que se hacía en el extranjero; y no solo eso, sino que también quisieron evitar perderse en una temática de fantasía o de violencia para poder hacer de su música algo inteligente y a la vez personal, algo crítico y autoreflexivo que, en definitiva, invitara a sus oyentes a pensar sobre que estaba sucediendo en su entorno en aquellos precisos momentos.

Musicalmente, y al igual que sus paisanos Fuck Off, el Thrash de Legion estaba totalmente enfocado al que se practicaba en los EEUU, más concretamente al de la Bay Area; aunque detestaran las comparaciones, como dejaban claro en cada una de sus entrevistas, en su sonido se hacían más que palpables las influencias de Metallica y Testament, o incluso de los primeros Exodus. Claro que, lejos de pretender copiar la propuesta de estas bandas estadounidenses, lo que hicieron Legion fue adaptar sus propias inquietudes musicales (que no eran pocas) a un esquema sonoro que encajaba a la perfección con el Thrash americano.

Para la historia quedan (y quedarán) canciones como “Rhythm Rider”, que tras una bonita introducción arpegiada desemboca en una genuina demostración de fuerza, intensidad y contundencia. O la legendaria “Possessed”, otra violentísima orgía de distorsión, melodías pegadizas, y un especial dinamismo que la elevaba casi como un himno (especialmente en la parte en la que gritan: “ I'm possessed... by this black power !” ); sin duda, uno de los temas más recordados del cuarteto catalán.

Tampoco hay que olvidar ese inicio de infarto titulado “Lethal Liberty”, canción en la que Legion hacen un inteligente alegato en contra de las drogas, más concretamente la heroína, que tantas vidas de jóvenes españoles estaba segando en aquellos días. De hecho, el grupo encabezaba una especie de campaña en contra de esta peligrosa sustancia, visible en la contraportada del LP con el slogan de: “ Break your lethal liberty !” . Otra de las perlas que escondía su debut era “Acid Wrath”, la composición más intensa y agresiva del disco, compuesta expresamente para los directos.

Pero curiosamente, la única canción de “Lethal Liberty” cantada en castellano terminó por convertirse en el tema más recordado de Legion, y en el ingrediente básico para explicar el éxito de este álbum: “Mili KK” (no confudirla con la de Reincidentes, del mismo título, grabada tiempo después). “Mili KK”, que tenía más de Heavy/Rock ‘n Roll que de Thrash Metal, era un alegato lleno de rabia contra el Servicio Militar Obligatorio, la mili , con el que los jóvenes de la época se identificaron plenamente hasta elevarlo a la categoría de himno generacional. Kisko lo deja claro: “ Era un gran himno, por que de eso se trataba; la gente se sentía identificada con la letra ” .

Como dice Quimi, en un principio estaba previsto cantarla en inglés, pero finalmente se optó por hacerla en castellano: el estribillo, elaborado por Jonathan, decía originalmente “ ¿Mili para qué? ¡Desentiéndete! ” , pero Pep pensaba que la frase no era lo suficientemente potente: de esa forma terminó en derivar en la archi-conocida “¿ Mili para qué? ¡Solo pa' joder! ” . Desde hacía décadas, los jóvenes españoles tenían que hacer frente a esa (injusta) obligación gubernamental, con la que tenían que apartarse durante más de un año de su familia, de sus parejas, de sus empleos... Uno de aquellos jóvenes que tuvo que pasar por el aro, fue Oscar Sancho, voz y alma de Lujuria, quien recuerda lo siguiente: “ Para las ideas de no-violencia que atesorábamos los jóvenes de entonces, sobre las que tantos de nuestros grupos cantaban (y nosotros repetíamos convencidos), era toda una afrenta tener que ir a aprender a usar un arma, a respirar belicismo, y a ser constantemente humillado como persona. Pasar un año y medio siendo un número con una chapa al cuello (para que reconozcan tus restos, en el caso de haber conflicto) no motiva demasiado. Y mucho menos, el tener que limpiar los caballos a los hijos e hijas de los mandos militares en nombre de la Patria contribuía demasiado, ni tampoco asistir día tras día a las agresiones físicas y al maltrato psicológico que describieron en sus canciones Panzer (“Galones de Plástico”) y Legion (“Mili KK”). Legion cantaban habitualmente en inglés, pero esa letra, la de “Mili KK”, la hicieron en castellano por que querían que la entendiésemos todos (...) Se quedaron cortos, muy cortos; lo mínimo hubiera sido llamar al tema “Mili Puta Mierda”, y creo que ni aún así” . Otro recuerdo lo brinda Manuel Gómez Masero: “ Por entonces, yo tenía que incorporarme al servicio militar, y “Mili KK” fue la canción que más sonó aquel año entre la peña, teniendo la oportunidad de escucharla tanto en la radio como en la televisión, experiencia que, dicho sea de paso, resultaba muy gratificante, por que por entonces el mundo del Heavy Metal estaba muy limitado en los medios ” .

Sea como fuere, el caso es que “Mili KK” supuso un pelotazo de tal magnitud que colocó a Legion prácticamente en la primera linea de las bandas nacionales. Kisko: “ Al tocar esa canción en directo era la ostia; ¡se levantaba hasta la abuela! ” . Jonathan: “No nos esperabamos el éxito de esa cancion (...) Hicimos el tema en castellano para variar un poco, y para que la gente de aquí pudieran disfrutar de un tema con bastante relevancia social, un tema muy polémico que está relacionado con el título del LP” , Por su parte, la visión que da el periodista Joan Singla (Metal Hammer) sobre “Mili KK” es la siguiente: “ Aquella canción tuvo su peso, quizás no tanto como hubiera deseado el grupo, pero sí el suficiente para que el nombre de Legion llegara a incluso más gente de la que se hubiera esperado en un primer momento ” .

A raíz del lanzamiento de “Lethal Liberty” y la gran acogida que éste recibió, las cosas cambian totalmente para Legion; Jonathan: “ Al principio éramos cuatro chavales tocando la música que nos gustaba; de repente, grabamos un disco, y al estar metidos dentro del negocio, vimos las cosas muy diferentes de cuándo estábamos fuera. Era realmente duro, no cuando éramos unos simples fans” . Quimi: “ Fueron días increibles. Frenéticos, pero los recuerdo como algo especial ” .

Las cifras hablan por sí solas: “Lethal Liberty” vendió más de 10.000 copias, así que la popularidad del grupo empezaba a crecer como la espuma. Con el LP, viene una consiguiente gira de presentación, que supuestamente iba a iniciarse el 11 de octubre del ‘89; s in embargo, este momento tan dulce pudo haberse convertido en el más amargo para el cuarteto cuando Pep protagonizó un susto que podía haber terminado en tragedia. Una vez termina una sesión de fotografía del grupo, el batería volvía a su casa en moto, cuando, de repente, fue brutalmente embestido por un coche que se había saltado un semáforo en rojo; el resultado fue una pierna rota y la otra gravemente contusionada. Con Pep fuera de juego, la gira por España tiene que ser pospuesta hasta principios de diciembre del mismo año, hasta la total recuperación del batería; sumando este infortunio al incidente que tuvo Jonathan durante la grabación del álbum, él mismo afirmaba: “ Tan mala suerte parece ser cosa de vudú ”.

Después de la recuperación de Pep (rapidísima, por cierto), Legion engrasan su maquinaria y se preparan para afrontar su primera gira oficial, que empieza el 9 de diciembre en la sala Zeleste, de su Barcelona natal. Aquel show, en el que casi se agotan todas las entradas, supone una presentación de “Lethal Liberty” casi antológica, tal y como atestiguan las crónicas del concierto. Como anécdota, destacar que el cuarteto sacó al escenario a Joe, vocalista original de Fuck Off, para interpretar la versión de “Antisocial” popularizada por Anthrax.

Desde finales de 1989 hasta septiembre de 1990, Legion estarán de gira por la Península, descargando diferentes puntos de Catalunya, así como en Zaragoza, Madrid, Vigo, Santander, Murcia, Malaga... En aquella gira, incluso, llegó a estar previsto el telonear a Metallica, por entonces una de las bandas más populares del planeta, en su paso por España. Todo un privilegio para Legion, aunque tuvo que ser pospuesto al año siguiente debido al alargamiento de la gira americana del cuarteto americano (recordemos que los de San Francisco entonces estaban presentando en directo su “Black Album”).

Fueron muchos los momentos destacables de la banda en el tour de “Lethal Liberty”; uno de ellos fue la segunda y última edición del festival Nit D´Speed, celebrada en el pabellón deportivo de Cerdanyola Del Vallés (Barcelona) el 24 de marzo de 1990. Después de una primera edición celebrada el año anterior, con un cartel compuesto por Muro, Fuck Off y Crom, y que congregó a más de 2000 personas, se celebraba de nuevo el mítico festival, esta vez con Legion, los controvertidos Últimos De Cuba (violentísima banda catalana de Thrash-core que por entonces había editado su único LP, “Un Millón De Ratas”) y de nuevo Fuck Off, quienes, ya sin Joe, presentaban su nuevo disco (“Hell On Earth”) sin saber que les quedaba poco tiempo de vida.

No obstante, aquel concierto quedó empañado por el infortunio que suponen los problemas de sonido, y por eso solo pudieron interpretar tres canciones. Kisko: “ Nit D´Speed supone para mí un mal y vago recuerdo. No nos dejaron hacer pruebas de sonido, y a pesar de que pedimos que abrieran las puertas un poco más tarde, se nos negó. Tocamos los primeros aquella noche, por que quisimos, y fue horroroso. ¡Qué mal! No se podía tocar, por que por no tener, no teníamos ni monitores. No teníamos nada de nada. Lo intentamos, y tras el tercer tema se acabó; Jonathan se dirigió al diciendo lo que nos pasaba, y que no podíamos seguir por culpa de la organización. Nos dio pena, por que la peña estaba entregada, pero fue imposible; si no se prueba el sonido antes de un concierto, por poco que sea, no puede funcionar... a no ser que tengas un técnico particular con su mesa, que ese no era el caso. Fue despedirnos del público, y nos sorprendimos cuando escuchamos al público abuchear y gritando “¡Hijos de puta!”; pensábamos que nos lo decían a nosotros, pero después nos dijeron que iba dirigido a los organizadores del evento” . Paco Gómez: “ Yo estuve ahí. Fue una noche muy accidentada. Recuerdo que tocaron los primeros, y después de unas tres canciones pararon, por problemas de sonido o vete tú a saber porqué, dejando el pastel a los dos otros grupos” .

Pudieron desquitarse del percance un mes después, el 30 de abril del '90, en un memorable concierto celebrado en el Palau d´Esports de Ripollet junto a Fuck Off (otra vez) y el cuarteto Bronce. Tal era la fuerza que estaban tomando Legion, que en más de una ocasión llegaron a aparecer en algún que otro programa televisivo. Uno de ellos fue el programa Clip Clap (TV1), donde salieron a interpretar “Possessed” con un Jonathan haciendo playback sin micro. Otras de sus apariciones las podemos ver en TV2 (donde interpretaron “Mili KK”) o el programa Plastic, de la televisión autonómica catalana, TV3.

Sin duda, buenos tiempos en los que no faltaban planes para promocionar “Lethal Liberty” fuera de España, como ya habían hecho con su respectivo disco sus compañeros de sello, Manzano. Aún a pesar de que éstos no se llevaran a cabo, esto tan solo había sido un simple preludio de lo que estaba por llegar...